Kanaloa

Kanaloa es la deidad suprema del océano y el submundo en la mitología hawaiana, una figura primordial que encarna tanto la creación como los misterios insondables del mar. Venerado en las islas de Hawái, Kanaloa representa la dualidad entre la vida y la muerte, el conocimiento y lo oculto, reflejando la cosmovisión de un pueblo profundamente conectado con el vasto Pacífico. Su presencia es sinónima de poder, sabiduría ancestral y el respeto reverencial que los antiguos hawaianos sentían por las aguas que los rodeaban.

Resumen rápido

Kanaloa es el dios hawaiano del océano, las profundidades marinas y el submundo, frecuentemente emparejado con Kane como contraparte de poder en la mitología polinesia. Se le venera como guardián de los navegantes, fuente de sabiduría oculta y mediador entre la vida y la muerte, siendo uno de los cuatro dioses principales del panteón hawaiano.

Datos básicos

• Nombre: Kanaloa (también conocido en otras culturas polinesias como Tangaroa, maorí; Tagaloa, samoano)
• Cultura: Hawaiana, mitología polinesia
• Tipo de ser: Dios primordial
• Dominio: Océano, mares, submundo, navegación, sabiduría, inteligencia oculta
• Símbolos: El océano, las canoas, los peces, las aguas profundas, la oscuridad nocturna
• Asociación principal: Kane (dios de la luz y la vida)
• Equivalencias: Tangaroa (Polinesia, tradición maorí); Tagaloa (Samoa); Te Ava (Tahití)

¿Quién es Kanaloa?

Kanaloa es una de las cuatro deidades supremas del panteón hawaiano, junto a Kane, Lono y Ku. A diferencia de muchas tradiciones religiosas donde una deidad singular domina la cosmología, la mitología hawaiana distribuye el poder divino entre estas cuatro entidades fundamentales, cada una con dominios y características distintas. Kanaloa ocupa un lugar especial en esta jerarquía como el señor indiscutible de los océanos, las aguas profundas y los misterios que yacen más allá de la comprensión humana común.

Lo que distingue a Kanaloa de otros dioses oceánicos es su naturaleza compleja y multifacética. No es simplemente un dios de las aguas, sino una entidad que abraza tanto la vida que el océano proporciona como la muerte y el misterio que representa. Los antiguos hawaianos entendían que el mar era simultáneamente generoso y peligroso, y Kanaloa encarnaba perfectamente esta dualidad. Se le invocaba para obtener protección durante los viajes marítimos, abundancia de peces y cosechas, así como para comprender los secretos ocultos del universo.

La importancia de Kanaloa en la religión hawaiana tradicional era tal que los kahuna, o sacerdotes expertos, dedicaban buena parte de sus conocimientos al estudio de sus influencias y la realización de rituales en su honor. Para la sociedad hawaiana antigua, respetar y apaciguar a Kanaloa no era una opción, sino una necesidad existencial, dado que su supervivencia dependía directamente del océano y sus recursos.

Origen y etimología

El nombre Kanaloa tiene profundas raíces en la lengua hawaiana y comparte etimología con términos relacionados en otras lenguas polinesias. La palabra misma parece conectar con conceptos de profundidad, oscuridad y lo no visto, haciendo referencia a las cualidades intrínsecas de las aguas profundas donde reside esta deidad. En diferentes archipiélagos del Pacífico, variantes del nombre aparecen en contextos similares: Tangaroa en Nueva Zelanda, Tagaloa en Samoa, y Te Ava en Tahití, sugiriendo un origen común en la mitología ancestral polinesia.

Según la tradición hawaiana, Kanaloa emergió durante los tiempos primordiales de la creación, cuando el universo estaba tomando forma a partir del caos primigenio. Mientras que Kane fue responsable de insuflar vida y luz en la creación, Kanaloa moldeó el vasto océano, las islas emergentes y los dominios subterráneos. Algunos relatos míticos sugieren que Kanaloa y Kane trabajaron conjuntamente en la formación del mundo, con Kane aportando la energía vital y la luz, mientras que Kanaloa proporcionaba la sustancia, la profundidad y los misterios.

La etimología polinesia de Kanaloa también puede relacionarse con conceptos de expansión y movimiento. El océano en sí es una entidad en constante movimiento, con sus corrientes, mareas y olas, y el nombre del dios refleja esta naturaleza dinámica. Para los navegantes polinesios que colonizaron el vasto Pacífico sin brújula ni mapas, Kanaloa representaba tanto el medio que los llevaba hacia nuevas tierras como la fuerza impredecible que podía destruir sus canoas y vidas.

Poderes y atributos

Kanaloa posee un conjunto extraordinario de poderes que reflejan su dominio sobre múltiples aspectos de la existencia. Como señor del océano, controla el movimiento de las aguas, las corrientes, las mareas y el comportamiento de todas las criaturas marinas. Los antiguos hawaianos creían que Kanaloa podía calmar tormentas o desencadenarlas según su voluntad, y que su humor se reflejaba en el estado del mar. Un océano sereno indicaba su satisfacción con los humanos; un mar turbulento señalaba su ira o descontento.

Más allá del control físico sobre las aguas, Kanaloa es reconocido como una deidad de sabiduría e inteligencia profunda. Se le asocia con el conocimiento oculto, los secretos del universo y la comprensión de los misterios que trascienden la percepción ordinaria. Esta característica lo vincula con la magia hawaiana o huna, donde los kahuna invocaban a Kanaloa para obtener revelaciones y entendimiento de asuntos complejos. La sabiduría de Kanaloa no es la sabiduría práctica y constructiva de Kane, sino una sabiduría más misteriosa, intuitiva y conectada con lo sobrenatural.

Kanaloa también posee autoridad sobre el submundo hawaiano, también conocido como el Pa o el mundo de los espíritus. Se le considera un mediador entre el mundo de los vivos y el de los muertos, un guardián de las almas que transitan entre estos reinos. Esta característica no lo hace malévolo, sino más bien un facilitador de transiciones naturales. Los hawaianos entendían que la muerte no era el final, sino una transformación, y Kanaloa era quien supervisaba ese proceso sagrado.

Como protector de los navegantes y marineros, Kanaloa otorga buen viento, corrientes favorables y seguridad durante los viajes por mar. Los pescadores lo invocan para obtener capturas abundantes, reconociendo que el océano es generoso cuando se le respeta adecuadamente. También se cree que Kanaloa concede inteligencia estratégica en batalla, especialmente en conflictos navales, y que favorece a aquellos guerreros que comprenden la importancia del movimiento, la fluidez y la adaptación.

Mitos y leyendas

La creación del océano y las islas

Según los relatos mitológicos hawaianos, en los tiempos primordiales cuando el universo estaba siendo formado, Kanaloa y Kane trabajaron juntos para dar forma al mundo. Mientras Kane creaba luz y vida, proporcionando la energía vivificante, Kanaloa moldeaba la sustancia física: el vasto océano Pacífico y las islas que emergían de sus aguas. Algunos relatos sugieren que Kanaloa utilizó su bastón mágico o su lanza para golpear las aguas, creando la tierra sólida de las islas hawaianas.

En esta versión primordial de la cosmología hawaiana, el acto de creación no fue un evento solitario, sino un trabajo colaborativo donde cada dios aportaba aspectos esenciales. Kane proporcionaba la chispa vital, la inteligencia organizadora, mientras que Kanaloa proporcionaba la materia prima y la profundidad. Este mito refleja la comprensión hawaiana de que todas las cosas existen en equilibrio y complementariedad, que ninguna fuerza puede gobernar sola, y que la creación requiere múltiples aspectos trabajando en armonía.

Las islas hawaianas, entonces, son literalmente el cuerpo de Kanaloa emergiendo del océano, o alternativamente, son creaciones que flotan sobre su dominio infinito. Esta conexión íntima entre Kanaloa y la tierra de Hawái hizo que el culto a esta deidad fuera omnipresente en toda la cultura hawaiana, no solo en contextos estrictamente marítimos, sino también en la vida cotidiana de los hawaianos.

Kanaloa y el viaje a Kahiki

Uno de los mitos más significativos asociado con Kanaloa es el relato de su viaje a Kahiki, la tierra legendaria de donde muchas tradiciones hawaianas sostienen que vinieron sus antepasados. En este mito, Kanaloa es representado a veces como un viajero divino que navega desde Hawái hacia tierras lejanas, explorando el vasto océano Pacífico. El viaje es tanto literal como simbólico, representando la búsqueda humana de conocimiento, nuevas tierras y conexión con lo divino.

Este mito es particularmente relevante para entender la importancia histórica de Kanaloa en la cultura hawaiana, ya que refleja la realidad de que los antiguos polinesios fueron navegantes extraordinarios que colonizaron vastas extensiones del océano Pacífico. Kanaloa, como dios de los viajes marítimos y del océano, fue el patrón divino de estos extraordinarios viajes de exploración. Los navegantes antiguos confiaban en Kanaloa para guiarlos a través de aguas desconocidas, usando señales naturales que ahora entendemos como métodos de navegación celesial y observación de la vida marina.

El mito también incorpora elementos de adversidad y prueba. En algunos relatos, Kanaloa enfrenta desafíos durante su viaje, encuentros con fuerzas opuestas u obstáculos naturales que debe superar mediante su sabiduría y poder. Estas narrativas servían como lecciones morales para los antiguos hawaianos, enseñando que incluso los dioses enfrentaban dificultades y que la perseverancia era valorada en la cosmovisión hawaiana.

El enfrentamiento entre Kanaloa y Kane

Aunque Kanaloa y Kane se consideraban complementarios y trabajan juntos en muchos relatos de creación, existen tradiciones que narran momentos de tensión o competencia entre ambas deidades. Estos mitos no describen un conflicto destructivo, sino más bien una tensión creativa entre dos fuerzas fundamentales: la luz diurna y la oscuridad nocturna, la vida expresada y el potencial latente, lo conocido y lo misterioso.

En algunas versiones, esta tensión se manifiesta en términos de dominios geográficos. Kane es asociado con las montañas altas, las cimas iluminadas por el sol, los espacios abiertos y visibles. Kanaloa, por el contrario, es asociado con los valles profundos, las cavernas subterráneas, el océano insondable, y los espacios donde la luz no penetra. Estos dos dioses representan la estructura fundamental de la realidad hawaiana: la visible y la invisible, la conocida y la misteriosa, la que se puede controlar y la que debe ser respetada como fuerza ajena.

El mito de la tensión entre Kanaloa y Kane también refleja la experiencia humana en Hawái, donde los antiguos hawaianos vivían bajo un cielo brillante durante el día, pero eran profundamente conscientes del océano que los rodeaba y de los poderes no visibles que gobernaban mucho de sus vidas. La dualidad no era un conflicto sin resolver, sino un equilibrio dinámico que permitía a la vida florecer.

Kanaloa como maestro de magia y sabiduría

Las tradiciones hawaianas también preservan relatos donde Kanaloa es presentado como maestro de la magia o huna. En estos mitos, Kanaloa revela a ciertos sacerdotes hawaianos (kahuna) los secretos de la manipulación de las fuerzas naturales y sobrenaturales. Esta magia no es presentada como algo malévolo, sino como un conocimiento profundo de cómo funcionan realmente las cosas, incluyendo aspectos de la realidad que no son evidentes al observador casual.

Según estas tradiciones, los kahuna más respetados eran aquellos que habían logrado establecer una conexión especial con Kanaloa, recibiendo enseñanzas que les permitían influir en el comportamiento de los peces, predicho cambios en el océano, o sanar enfermedades usando conocimiento sagrado. Estos sacerdotes actuaban como intermediarios entre el mundo humano y el divino, y su poder derivaba en última instancia de Kanaloa.

El mito de Kanaloa como maestro de sabiduría es fundamental para comprender la religión hawaiana tradicional no como una creencia ingenua en deidades antropomórficas, sino como un sistema sofisticado de comprensión del mundo natural y las fuerzas que lo gobiernan. Kanaloa, en este contexto, es menos una personificación literal del océano y más una representación de las leyes profundas de la naturaleza que trascienden la comprensión ordinaria.

Simbolismo y significado

Kanaloa simboliza múltiples conceptos que van más allá de su función superficial como dios del océano. A nivel más profundo, representa la dualidad fundamental de la existencia hawaiana: la vida y la muerte, lo conocido y lo misterioso, lo visible y lo invisible. El océano mismo, con sus olas en la superficie y sus profundidades insondables, es una metáfora perfecta para esta dualidad que Kanaloa encarna.

El aspecto nocturno de Kanaloa (en contraste con la naturaleza diurna de Kane) lo vincula simbólicamente con la introspección, la contemplación, la sabiduría que viene de mirar hacia adentro, y la necesidad de aceptar los misterios que no pueden ser completamente resueltos. Para los hawaianos, el respeto a Kanaloa era también una práctica de humildad ante las limitaciones del conocimiento humano.

Las canoas hawaianas eran símbolos de vida y cultura, y Kanaloa era su guardián divino. Cuando los hawaianos construían una canoa, realizaban rituales dedicados a Kanaloa, pidiendo su protección y favor. Las canoas, flotando sobre el dominio de Kanaloa, eran literalmente depende de su buena voluntad. Este simbolismo se extendía a toda forma de navegación y exploración, haciendo de Kanaloa el patrón de la aventura, el descubrimiento y la expansión de horizontes.

La sabiduría de Kanaloa, a diferencia de la sabiduría constructiva de Kane, es una sabiduría de aceptación, adaptación y flujo. El océano no puede ser controlado, solo navegado; sus movimientos deben ser comprendidos y respetados. Esta lección filosofal, embebida en el simbolismo de Kanaloa, enseñaba a los hawaianos a vivir en armonía con fuerzas que estaban más allá de su control, desarrollando flexibilidad y respeto por el mundo natural.

En términos espirituales, Kanaloa también simboliza las profundidades de la psique humana, el inconsciente colectivo y los aspectos de la mente que operan más allá de la razón consciente. Los kahuna utilizaban meditación y prácticas espirituales para conectarse con Kanaloa, buscando acceso a estas capas más profundas de comprensión y poder personal.

Relaciones con otros seres

Kanaloa y Kane: la dualidad complementaria

La relación entre Kanaloa y Kane es quizás la más importante en el panteón hawaiano. Juntos, estos dos dioses forman la dualidad primordial que sustenta toda la existencia en la cosmología hawaiana. Kane, frecuentemente descrito como el dios de la luz, la vida, la creación constructiva y el cielo diurno, es presentado como el complemento perfecto de Kanaloa. Donde Kane es visible, manifiesto y luminoso, Kanaloa es invisible, oculto y profundo. Donde Kane construye y organiza, Kanaloa contiene y abraza los misterios.

Sin embargo, es importante aclarar que esta relación no es jerárquica ni conflictiva en el sentido de una lucha entre el bien y el mal. Más bien, es una división armoniosa del dominio cósmico donde ambos dioses son igualmente necesarios e importantes. Los rituales hawaianos frecuentemente invocaban a ambos dioses de manera conjunta, reconociendo que las bendiciones de uno requerían el equilibrio del otro.

En relatos donde aparecen juntos, Kanaloa y Kane frecuentemente se presentan como compañeros que viajan juntos, trabajan en proyectos comunes, o se consultan mutuamente. En algunos relatos, Kane es representado como el pensador y planificador, mientras que Kanaloa es el ejecutor que trae los planes a la manifestación material. Esta división de labores refleja una comprensión sofisticada de cómo funciona la creación: requiere tanto visión como materia, tanto inspiración como manifestación.

Kanaloa y Lono: agua y fertilidad

Lono es el dios hawaiano de la fertilidad, la lluvia y la abundancia agrícola, y su relación con Kanaloa es una de complementariedad pero también de distinción clara en dominios. Mientras que Kanaloa gobierna el océano salty, Lono es asociado más típicamente con la lluvia fresca que cae del cielo, nutriendo los campos. Sin embargo, ambos comparten características de proporcionar sustancia vital y abundancia.

Durante el festival del Makahiki, que era dedicado parcialmente a Lono, Kanaloa también recibía veneración, reconociendo que la abundancia requerería tanto de la lluvia celeste como de la riqueza del océano. Los agricultores hawaianos entendían que su éxito dependía de ambas fuerzas, y sus oraciones reflejaban respeto hacia ambas deidades. En algunos contextos, la lluvia que cae es simbólicamente la dadiva de Lono descendiendo desde el cielo, mientras que Kanaloa mantiene el ciclo del agua en movimiento a través del océano.

Kanaloa y Ku: guerra y magia

Ku es el dios hawaiano de la guerra, los conflictos y la virilidad, una deidad asociada con la acción violenta y la confrontación directa. Kanaloa, aunque no es un dios de la paz, opera en un registro diferente. Donde Ku es guerrero, Kanaloa es estratega; donde Ku es fuego, Kanaloa es agua; donde Ku es rápido y violento, Kanaloa es profundo y metodológico.

Existe un mito hawaiano que sugiere que en una batalla naval antigua, los guerreros que invocaban a Kanaloa tenían ventaja sobre aquellos que solo invocaban a Ku, porque Kanaloa otorgaba inteligencia estratégica y control sobre el elemento del océano mismo. Esto refleja la comprensión hawaiana de que el poder se manifiesta de múltiples formas, y que la superioridad en combate no siempre pertenece al más fuerte en términos físicos, sino a quien comprende mejor el entorno y puede adaptarse fluidamente a él.

Kanaloa frente a Tangaroa maorí: variaciones polinesias

Tangaroa, la deidad oceánica en la mitología maorí de Nueva Zelanda, es a menudo considerado el equivalente directo de Kanaloa hawaiano. Ambos son dioses del mar, ambos son deidades primordiales en sus respectivos panteones, y ambos comparten características de profundidad, misterio y control sobre la vida marina. Sin embargo, hay diferencias significativas en cómo cada cultura adapta estos conceptos a su contexto específico.

En la tradición maorí, Tangaroa es uno de los hijos de Rangi (el cielo) y Papa (la tierra), nacido de una pareja primordial. En la tradición hawaiana, Kanaloa es más a menudo presentado como una deidad primordial co-creadora, trabajando junto a Kane desde el principio. Esta diferencia refleja cómo cada cultura polinesia organizaba su cosmología de manera ligeramente distinta, mientras mantenía conceptos fundamentales similares sobre la importancia divina del océano.

Comparar a Kanaloa y Tangaroa ilustra un principio importante de la mitología polinesia: la existencia de un tronco común de creencias que fue adaptado y modificado por cada cultura según su geografía, historia y necesidades específicas. Ambos dioses son vigilantes de la riqueza marina, ambos requieren respeto y adoración apropiada, y ambos son temidos por su poder potencialmente destructivo.

Kanaloa y los dioses oceánicos globales

Más allá de la Polinesia, Kanaloa comparte características con deidades oceánicas de otras culturas alrededor del mundo. Poseidón en la mitología griega, Anfítrite, Manannan mac Lir en la mitología celta, y Yemayá en las tradiciones africanas y afrocaribeñas, todos comparten con Kanaloa el dominio sobre el océano y a menudo características de dualidad, misterio y poder tanto benéfico como destructivo.

Sin embargo, Kanaloa es único en la profundidad de su asociación con la sabiduría oculta y el conocimiento mágico. Mientras que muchos dioses oceánicos son fuertes y controladores de las aguas, Kanaloa es simultáneamente un maestro de los misterios, un iniciador en conocimientos sagrados, lo que lo diferencia como una deidad de una complejidad particular.

Influencia cultural y legado

El legado de Kanaloa en la cultura hawaiana ha persistido desde la antigüedad hasta el presente día, permaneciendo como una figura central en el resurgimiento de la cultura hawaiana tradicional que ha ocurrido en las últimas décadas. Con el renacimiento del interés en las prácticas espirituales hawaianas, las enseñanzas de los kahuna, y la lengua hawaiana, Kanaloa ha recuperado prominencia como símbolo de la identidad cultural hawaiana.

En la era contemporánea, el conocimiento de Kanaloa se transmite a través de múltiples canales. Expertos en mitología hawaiana, educadores culturales, y sacerdotes hawaianos modernos continúan enseñando acerca de Kanaloa y su importancia en la cosmovisión polinesia. Las universidades de Hawái han incorporado el estudio de la mitología hawaiana, incluyendo a Kanaloa, en sus currículos, asegurando que las generaciones más jóvenes de hawaianos comprendan sus raíces culturales.

La influencia de Kanaloa se extiende también a la conservación marina y el ambientalismo hawaiano. La percepción tradicional hawaiana de Kanaloa como guardián sagrado del océano ha informado movimientos modernos por la protección de los ecosistemas marinos hawaianos, la sostenibilidad pesquera, y la resistencia contra la contaminación oceánica. El respeto por Kanaloa, cuando es entendido como respeto por el océano mismo, se convierte en una práctica religiosa y ambiental simultáneamente.

Los artistas hawaianos contemporáneos frecuentemente incorporan referencias a Kanaloa en sus obras, ya sea en forma de arte visual, música, danza tradicional hula, o literatura. Kanaloa representa un vínculo con la ancestralidad, una fuente de inspiración creativa, y un símbolo de resistencia cultural frente a fuerzas de homogeneización cultural global.

El legado de Kanaloa también se manifiesta en contextos espirituales más amplios. El movimiento de reconstruccionismo religioso hawaiano ha adoptado el culto a Kanaloa como parte de su práctica, con individuos y comunidades realizando rituales y ofrendas a esta deidad como lo hacían sus antepasados. Los navegantes hawaianos modernos, especialmente aquellos involucrados en la navegación oceánica tradicional sin instrumentos modernos, a menudo invocan mentalmente a Kanaloa como patrón y protector de sus viajes.

En la diáspora hawaiana, esto es, en comunidades hawaianas alrededor del mundo, Kanaloa sigue siendo una figura simbólica importante de conexión con la tierra ancestral y la identidad cultural. Para muchos hawaianos viviendo lejos de las islas, el océano Pacífico se convierte en un recordatorio constante de Kanaloa y de sus lazos espirituales con Hawái.

Curiosidades

• En algunos relatos hawaianos menos conocidos, Kanaloa es presentado como una entidad que puede asumir múltiples formas, incluyendo la de animales marinos como el pulpo, el calamar gigante y varias especies de peces, reflejando su dominio sobre toda la vida oceánica.
• El color rojo es frecuentemente asociado con Kanaloa en tradiciones hawaianas, posiblemente porque representa tanto la sangre (vida) como el fuego sagrado del poder divino, combinando elementos contradictorios en su simbolismo.
• Los antiguos hawaianos creían que ciertos lugares costeros, especialmente cuevas submarina y profundidades cercanas a acantilados, eran moradas especiales de Kanaloa donde su presencia era particularmente fuerte y donde los rituales eran más potentes.
• La palabra hawaiana para el pulpo, "he'e", está conectada en algunas tradiciones con Kanaloa, quien podía manifestarse en forma de pulpo para comunicarse con o probar a los humanos merecedores de su sabiduría.
• En el contexto del antiguo sistema de kapu (tabúes) hawaiano, exigían protocolos especiales cuando se pescaba en ciertos lugares, reconociendo implícitamente que toda actividad en el océano estaba bajo la supervisión de Kanaloa.
• Algunas fuentes indican que el sonido de las olas rompiendo contra las rocas era interpretado por los hawaianos como Kanaloa "hablando", transmitiendo mensajes a quienes sabían escuchar.
• El culto a Kanaloa era particularmente importante en la isla de Molokai, donde algunos de los templos más antiguos dedicados a esta deidad fueron construidos, convirtiendo a esa isla en un centro especial de su veneración.

Preguntas frecuentes sobre Kanaloa

¿Cuál es la diferencia principal entre Kanaloa y Kane?

Kanaloa y Kane son complementarios pero distintos. Kane representa la luz, la vida visible, la creación constructiva y el conocimiento ordinario. Kanaloa representa la oscuridad, el misterio, la sabiduría oculta y el aspecto introspectivo de la existencia. Juntos forman un equilibrio que sustenta toda la realidad hawaiana, donde ninguno es superior al otro.

¿Por qué los navegantes hawaianos antiguos invocaban a Kanaloa?

Los navegantes polinesios invocaban a Kanaloa porque era el dios del océano que controlaba las corrientes, las mareas y el comportamiento del mar. Como su vida y la de sus familias dependían completamente del océano, buscaban favor y protección divina de Kanaloa antes y durante sus viajes, creyendo que su devoción podía asegurar un viaje seguro y exitoso.

¿Cómo está Kanaloa relacionado con el submundo hawaiano?

Kanaloa es un mediador entre el mundo de los vivos y el mundo de los muertos. No es un dios malévolo de la muerte como Hades en la mitología griega, sino más bien un guardián que facilita la transición natural entre vidas y supervisa el paso de las almas al más allá. Su control del submundo refleja su dominio sobre el misterio, lo invisible y lo que yace bajo la superficie de la realidad conocida.

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